生活在设特兰岛上的矮马必须要和当地的环境相适应。它们必须也只能生活在贫瘠的草地上,踏着满是乱石的山地或潮湿的地面,经过日复一日的风吹日晒,熬过春夏秋冬的寒霜雨打。寒冷的气候促使马匹要尽可能地保持自身的体热,其结果是马的腿短、背短、颈厚、耳小、毛密。大的个体都饿死了,体弱的个体都被淘汰了。只有小的、快速的、顽强的和聪明的个体得以生存。封闭而艰苦的环境造就出了不屈不挠的、能迅速恢复体力的马种,形成了设特兰矮马吃苦耐劳的品质。
在设特兰岛上有着众所周知的石楠植物放牧地,这些长满石楠属植物的荒芜的田野,看似不能饲养任何动物。但是设特兰矮马和设特兰绵羊对于吃下这种食物的转换比率都很高,并且有相对较高的产奶量用于抚养它们的后代。许多石楠荒野都与海边相连,矮马和绵羊在退潮的时候就可以吃到海藻,这些海藻补充了它们的正常饮食并促进了矿物质的吸收。许多农民在冬季把马养在可耕种的土地上,在5月份将马放在石楠荒野上,或者在生完小驹之后,将其同公马一起放牧,一直到9月份。
食物与水
和人一样,马匹一天进食三餐。苜蓿草为主要的热量来源。苜蓿草块是将新鲜的苜蓿草急速干燥,压缩成块,连颜色都还是绿色的呢。
除了苜蓿草块以外,燕麦与麦片则是副食,有时也可用碎玉米粒,它们提供给马儿丰富的蛋白质。除此之外,马儿更喜欢吃胡萝菠与苹果等零食,偶而喂一喂就好,别喂太多的零食给它。
马的喂食量与喂食内容,与它的体重与运动状况有关。每天定时与适量的喂食,是养出一匹健康的马儿的基础。
提供足够的干净的水,更是不可或缺的。使用自动供水机可随时无限制提供干净的水,但是要注意供水机的清洁,避免马嘴中的食物掉到供水机后发生。若使用水桶供水,那就随时要注意有没有被喝完。
营养补充品
除了食物与水之外,营养补充品对马儿也是非常重要的。在食物里加一点粗盐,或在马厩里放置矿盐块,可让马儿补充在大自然所需要的盐分及矿物质。如果马儿因运动而大量流汗,补充电解质也是必要的。
此外,钙粉可维持马儿的骨骼与蹄的健康;植物油可让马儿的毛皮光亮,也可提供马儿热量的来源;而维他命则要视情况给予补充。
宁强矮马是陕西西南部特有马种,春秋时期传入。宁强原名宁羌,自古以来为兵家必争之地,春秋战国前青海等地的游牧民东迁南下进入宁强,并带来了青海马,经长期的自然和人工选择,形成了宁强马这个品种。
这种马成年马体高多在106厘米左右,体小精悍、善走山路,“吃苦耐劳”而受到当地人的钟爱。据史料记载,汉代时宁强马就已经很**了,由于军事、交通运输及农业生产的需要,促进了养马业的发展。如今,随着交通运输条件不断改善,矮马的用武之地少了,它们的数量也越来越少。
宁强县良种繁育中心主任、级宁强马保种场场长雍兴钰说,宁强矮马主要分布在宁强县曾家河、巨亭、苍社、太阳岭、青木川等乡镇的狭长地带。当地河网密布、山高沟深,地形复杂多样,环境相对封闭,而饲草资源有限,宁强马经长期自然选育,适应了在这种环境生存的要求。
买马首先要明确自己的目的,想怎样来从事这项运动。业余爱马,不外乎休闲骑乘、牛仔骑乘、跳障碍等。不同的玩法,要求不同的装备和不同特点的马匹。国产的,蒙古马耐力好、耐苦寒和粗饲,但不够高大、快速,而且性格暴烈;伊犁马轻快漂亮,但不够威猛彪悍;三河马高大雄壮,但失之于粗重、迟钝。进口的,纯血马为典型速度赛马,体态、速度十分**,但敏感、狂躁,绝非普通骑手所能驾驭;伯马高贵、灵活、体型俊雅、耐力出众,但个头偏小;奥尔洛夫马高大俊美,但属于快步马,速度偏慢;温血马适合跳障碍,但饲养、较难…况且,进口马的价格也是常人难以承受的。
马的遗传力。因此,通过杂交,可以把不同马种的优势融合起来,产生特点相对均衡的马。例如纯血半血、伯半血、奥尔洛夫半血等,体型、速度、耐力、性格都臻于上乘,价格也相对便宜,是体闲骑乘的良好选择。
过去,矮马在农村的使用价值较大,可以为人们驮东西、拉车、拉磨等。如今,随着科技的不断进步,矮马逐渐失去了它们原有的价值,饲养矮马的农户越来越少。为了保存这一稀有品种,陕西省农业厅、西北农林科技大学、宁强县农业局组成了联合科研组织,从1990年开始对宁强矮马普查和保种,先后组建了核心种群、二级保种群和两个繁育保种场。
据*考证,宁强矮马是春秋战国以前古羌人从青海游牧南下,进入宁强时遗留下来的马种,是我国主要的矮马品种之一,属国宝级的**矮马品种。为了保护宁强矮马这一**物种,省农业厅、西北农林科技大学、宁强县农业局组成了联合科研组织,从1990年开始对宁强矮马普查和保种,先后组建了核心种群、二级保种群和两个繁育保种场。汶川地震时,矮马场遭受损失,从2009年6月开始,重建了这个占地170亩、马厩500平方米、储草料库330平方米的新马场,并向游客开放。
雪特兰矮马(也译作:歇特兰矮马,设特兰矮马,pony马)是**世界的*矮马品种,初产自英国的雪特兰群岛,现已遍布世界多个。它既是**贵族的宠物,也是儿童亲密的伙伴。它既可供儿童骑乘,也可拉马车参加比赛。
英国雪特兰矮马,原产于英国的雪特兰群岛。*来已经遍布全世界(包括北京、乌鲁木齐)。对于雪特兰矮马的科技研究已经非常先进,现已矮化到70~86cm高。
雪特兰矮马起源于英国苏格兰东北部雪特兰岛,并以此命名。但2008年为止,对其起源的情况仍然不是很清楚,顺着历史往回仍可追溯到多个世纪以前。雪特兰矮马是一个强壮、结实的矮马品种。
雪特兰矮马对自然环境的适应能力很强,耐粗饲,冬天被毛长有两层以御寒冷。在18世纪以前,雪特兰矮马基本没有选种工作。1890年雪特兰矮马协会成立,开始重视雪特兰矮马的选育和提高工作。英国**伊丽莎白曾任雪特兰矮马登记会名誉会长,英国**贵族对雪特兰矮马尤其偏爱和重视。
虽然我国的马术运动开展较早,但近代马术运动却是很晚才传到的,近代马术运动因为开展晚,比赛用马缺乏,使得该项运动的水平难以在短时间内赶上其他发达。世界总马匹数大约是六千万,的马匹数量达到一千万匹之多,这个数量是非常庞大的。但马匹的整体品质却并不高,与现在马术**马之间还存在着很大的距离。中国香港和中国澳门的赛马水平较高,也有很多高品质马术**马,内地的赛马很多来自于中国香港和中国澳门。随着经济的发展,我国的文化和体育事业也不断进步,马术运动也朝着更加国际化和现代化的方向发展。我国运动员多次参加国际马术比赛,通过与国外马术运动员和专业人士的交流使得我国马术运动在技术和管理上吸收了国外的先进技术和经验,发展趋势也越来越好了。
果下马虽然身材矮小,但是却耐力过人,只有一百多斤的果下马,即便驮着一个80公斤的壮汉也足以正常奔跑。虽然果下马不能像蒙古马那样骁勇善战,但是对于缺少优秀战马的南方来说,果下马的意义其实还是很大的。诸葛亮平南蛮,就曾用小矮马组建了骑兵*,据说,岳飞的岳家**也有骑着小矮马的骑兵。
当然,诸葛亮和岳飞的矮马骑兵*未必就是要骑着果下马去冲锋陷阵,有可能是用这种马节省体力,或进行远程行军的需要,但不管怎么说,有马的士兵才有可能称为骑兵,没有马的士兵再精于骑射,也只能做步兵来用啊。
大多数果下马性格温和,便于骑乘,唐代诗人就说“赤兔无人用,当须吕布骑.吾闻果下马,羁策任蛮儿”,意思是赤兔马这种烈马只有吕布来驾驭,而果下马则人人可骑。正是果下马的这些特点,使得它的商业价值逐渐增大,近代以来,果下马在**都有用武之地。本来,我国是果下马的产地,可韩国却率先建立了“果下马公园”,将血统**等果下马登记在册,并声称韩国是果下马的原产地。
牵马
牵马时通常人在马的左边,但是也要让马儿习惯您在它的右边牵它,必要时也用的到。马儿戴着笼头时,牵马索应钩在笼头的下方;马儿戴着缰绳时,应将手缰绕出马头,用手缰牵马。
人走在马儿肩膀位置的前方,和马儿并肩前进。不要在马儿前面拖它,或是转过身来盯着马儿看并向后退走,这样会使马儿抗拒。右手握在牵马索约一尺的地方,伸直手臂,让马和人保持一个距离,尤其是在转弯的时候,以避免人被马踩到脚。左手握在牵马索的尾端,如果牵马索太长,也可同时握住中段,千万别将牵马索绕在手上,以免紧急时无法松脱。
牵马转弯时要转大弯,不可以转小弯,别忘了马儿的身体很长。转弯时人可以稍微走在马的肩膀前面以引导它,转过弯后再回到并肩而行。牵马进马厩、放牧场等地方时,不可以只将马儿牵到门口,就解开笼头或牵马索让马儿自己走进去,一定要将马儿牵进去,牵着马转过身来将门关好,才能解开笼头或牵马索。