有史以来,人类日常生活、商贸、战争中,马一直成为忠诚的伴侣,尤其是蒙古族牧民把骏马当作较忠实的伴当。蒙古族人民非常喜爱马,甚至当做较崇拜的偶像之一。因此,在草原人们的心目中马是一个神圣的动物。老牧民们都说马是有灵性的动物,一定要好生善待。对那些不爱护自己的马,乱打乱骑乱使用的人,长辈们要严厉的训斥,同时传教怎样调教生个子马的技巧。尤其是那些有特征的骏马,譬如一根杂毛都没有的纯白马、有特殊花纹毛色的马都受到主人的爱护和重视。同时,当地的牧民们都认为马是苍天派来的使者,它象征着草原更加美丽富饶、象征着牧民善良纯洁的心情,祝福牧民的生活更加繁荣富强。所以,这种特征的马从小就不能套套马杆、不架马鞍、更不能骑乘,把它当作当地草原的圣物骏马(蒙古语意为Onggon Mori)。这充分说明,蒙古族崇拜骏马的文化形态以及蒙古族把马当作神圣的精神之物的文化内涵。因此,蒙古族用马奶当作圣洁、辟邪之物。譬如,老母亲用勺子把酸马奶向天洒散,祝福远出的孩子和亲戚朋友一路平安。
马,是一种吉祥、是一种宠信,是一种神赋。在马的5000万多年的历史长河里,中国较早发现的马化石是内蒙古锡林郭勒大草原上的苏尼特左旗出土的,距今1000多万年前的戈壁安琪马化石,说明浩瀚的蒙古高原在远古时代就栖息和繁衍着马这种动物,因而被生物学界命名为蒙古马。因为有了蒙古马,才让这片高原充满史诗般高贵。
蒙古民族崇拜马,是与他们的灵魂崇拜、天神信仰以及英雄崇拜联系在一起的。可以想象,当翠绿色草原一如绿色的毡毯,斜阳如血,烈性的长鬃,万丈火焰,犹如一杆不倒的旗帜,马的奔腾咆哮,或者驻足仰天长啸,都是一种精神的展现。你一旦走进蒙古高原,哪怕任一片草原或者草滩,就会发现蒙古马那长长的尾鬃如风中飘扬的旗帜,亮丽成一道壮美的风景。它迅疾的背影永远如腾挪跌宕的旋律,在翠绿无垠的梦想里奋力地飞舞着。马蹄哒哒之后,尘扬沙舞,营造了一个神秘的高原世界。这应该就是高原充满雄性的缘由吧!
蒙古马已经渗透到草原蒙古民族生产、生活的各个方面,而且较大地影响了社会、政治、经济、文化等诸多领域。在人类文明的历史进程中,马对人类文明的推进作用是其他任何动物所无法比拟的。纵览人类发展历史,马匹的社会功能总体上分为三个方面,经济活功能、军事功能和社会文化功能。马匹的经济生活功能可归纳为两个方面。首先在生产活动(包括交通运输)中,马匹用于骑乘,驮拉和用马鬃、马尾、皮张做生产生活工具。其次,在饮食方面,马肉、马乳都具有胜过羊肉和牛奶的优点,有很高的营养价值,都是具有很好的医药保健功能的饮食品。谈到马匹的军事功能方面,马在古代军事作战中有着举足轻重的作用。在古代作战当中,谁拥有了强大的骑兵*,谁就掌握了战争的主动权。成吉思汗正是依靠为数众多,而又品种优良的蒙古马的脚力和背力才战胜他的所有对手,统一了蒙古高原,征服了欧亚两洲。从成吉思汗、忽必烈等蒙古可汗加强马政建设上可以看出,他们之所以那样重视马政不仅有经济原因,也有更多的军事原因。
开发马产品具有无限的发展潜力,追求“绿色”,追求“**”成为当今一种时尚。内蒙古草原工业污染少,可称得上是**的宝殿。
马奶:属白蛋白类乳品,乳脂球小,不饱和低分子脂肪酸含量高,易于人体消化吸收,乳糖含量高达6.7%,富含维生素C,且对肺结核、贫血及消化道疾病有显着的疗效,是**的保健奶制品。酸马奶是营养较高的饮料,而马奶酒(酸马奶)则是蒙古族饮食文化的载体之一,是牧区的高档酒。
马肉:瘦肉多,脂肪少,富含亚油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸,可防止血液胆固醇的增加,是猪、羊肉无法比及的优质肉食。马肉的深加工产品价值更甚于马肉,有着很好的市场前景。
马脂:具有较强的渗透力,是化妆品行业较好的原料。
此外,马胃液和孕马血清可生产医疗和生物制品,马尿和马粪也能经深加工被充分利用,孕马尿现已成为新的生物高科技产品。例如,非典患者康复期病人的血清对SARS病毒有*,但毕竞来源有限,而且接受输血者还有可能被感染其他经血传染的疾病(如乙肝、丙肝、艾滋病等)的风险,马抗SARS高免血清的研制成功解决了以上问题。而马血清作为病毒感染等疾病的*药已经有成功的先例。将来自非典病人的SARS病毒灭活后注射到马匹身上,使得马匹身上产生了SARS病毒的中和抗体,中和抗体效**达几千倍。
蒙古马体形较小,其貌不扬,然而,蒙古马在风霜雪雨的大草原上,没有失去雄悍的马性。经过调驯的蒙古马,在战场上不惊不诈,勇猛无比,历来是一种良好的军马。蒙古马被农业部确定为138个**畜禽遗传资源保护品种之一。8小时可走60公里左右路程。经过调驯的蒙古马,在战场上不惊不诈,勇猛无比,历来是一种良好的军马。约占中国马匹总数的 1/2以上。蒙古马有多种用途。在草原区骑乘,可日行50~100公里,连续10余天;短距离骑乘速度记录1600米为2分0.8秒;15.5公里为24分12秒。*以来**次蒙古马耐力赛。比赛从新巴尔虎左旗阿木古郎镇出发到乌尔逊河东岸再返回到阿木古郎镇,赛跑距离100公里。比赛从早晨5点开始,冠军马8点钟到达终点。1949年的后内蒙古地区的蒙古马,不断向邻近省区输出,均表现了良好的适应性。
蒙古马别看冲刺速度不如欧洲马,可是长途奔袭是其特长。成吉思汗铁骑西征时,经常靠蒙古马的惊人速度及耐力对敌人进行突然袭击,从而得到胜利。1219年9月,成吉思汗的两位大将速布台和哲别攻打花喇子漠国讹答刺城时因城内保卫工事坚固而未能攻破。哲别带*退居500里远,并休整队伍。敌探得知成吉思汗大军退到500里远时,城内卫军便放下心来,放松了警惕。蒙古大军休整几天后,有一晚哲别突然下令,率大军进攻讹城。大军夜行500里次日清晨到达城下,进行突攻。因城内毫无准备,成吉思汗大军轻易攻破了城,并获全胜。此后蒙古军名声大振,仅用两年时间就打败了强大的花喇子漠国。大量的蒙古马在十三世纪随蒙古军两次西征,由于其耐劳苦能远涉戈壁荒漠,促进了蒙古军顺利征服了西亚和东欧。因而俄国西伯利亚、东欧,都有蒙古马的足迹。
现代马文化具有代表性的是英国的马文化。英国马业、马文化拥有三百多年的历史,受到了全世界的关注,已发展成为英国较重要的产业之一。马业对农业、畜牧业的发展起着非常重要的作用,尤其在生物工程学科、兽医学科及围绕马业的其他学科和技术都获得了世人瞩目的成绩。马文化在英国也较具代表性,保留了绅士风范及高雅特征的全社会大众娱乐活动,它是英国马文化不可缺少的组成部分。英国是现代马术运动的发源地。
马术运动拥有让全身健美的魔法。初次骑马后,会浑身酸痛,但亦是让全身的肌肉都得到锻炼。在骑马时,骑手全身所有骨骼和肌肉,以及内脏各器官都会跟随坐驾一起处于运动状态,从而也能够起到消耗多余脂肪,强健肌肉的运动效果,从而促进人体健康。